Peer-reviewed
LOW-INTENSITY WARFARE, HIGH-INTENSITY DEATH: THE DEMOGRAPHIC IMPACT OF THE WARS IN EL SALVADOR AND NICARAGUA
How violent were the recent civil wars in El Salvador (1980-91) and Nicaragua (1975-90)? Throughout both wars, the estimates of war-related deaths are highly varied and the issue of combatant and non-combatant deaths served a critical political purpose in generating or mollifying support for government and insurgent forces. As the presentation and analysis of the available data on war-related deaths will show in this article, actual counts are highly contested from year to year, and variation in estimates hinge on controversial definitions of combatant versus non-combatant and other ambiguities within the politics of human rights measurement. Few studies have gone beyond the summaries of reported war-related deaths in attempting to disaggregate and specify the demographic impact of the wars. Using recent survey data from both Nicaragua and El Salvador, this study finds that ideology had a strong impact on who died in El Salvador although almost none in Nicaragua. In El Salvador the extreme left suffered a far higher proportion of casualties than those in the centre or right. No such pattern is uncovered in Nicaragua. The implications of these findings for postwar reconciliation are discussed. À quel point furent violentes les guerres civiles du Salvador (1980-1991) et du Nicaragua (1975-1990)? L'évaluation du nombre de morts relié aux guerres varie énormément et la question de la mort des combattants et des non-combattants a été utilisée dans un but critique et politique pour stimuler ou modifier l'aide pour le gouvernement et les forces révolutionaires. Dans cet article, la présentation et l'analyse des données disponibles sur les morts reliées à la guerre montrent que les chiffres sont contestés d'une année à l'autre, et que les variations dans les estimations dépendent des définitions controversées entre combattants et non-combattants et d'autres ambiguités au sein des mesures politiques des droits humains. Peu d'étude ont vu au-delà de la diffusion du nombre de morts relié à la guerre en essayant de définir et de spécifier l'impact démographique des guerres. Cet article utilise des données de sondages récents du Nicaragua et du Salvador et note que l'idéologie avait un fort impact sur l'indication de qui était mort au Salvador et presque aucun sur l'explication de qui était mort au Nicaragua. Au Salvador la population de l'extrême gauche a connu un beaucoup plus grand nombre de blessés que ceux du centre ou de la droite. Les mêmes faits ne sont pas connus pour le Nicaragua. L'article élabore sur les implications de ces faits quant à la réconciliation après-guerre
Article, 1996